De Houtinnovatieprijs is ontstaan uit het Actieprogramma 20% meer hout in de bouw. Een van de acties gericht op het bevorderen van innovatieve houttoepassingen in de bouw is omschreven als: 'De houtbranche rekent het tot haar taak houtproducten op de markt te brengen die beter kunnen concurreren dan het huidige assortiment.' De instelling van de Houtinnovatieprijs is een manier om dit voor bedrijven extra aantrekkelijk te maken.

Criteria
De criteria voor de Houtinnovatieprijs zijn als volgt. Het initiatief moet:

• de concurrentiepositie van hout of houtproducten in de bouw verbeteren;
• recent ontwikkeld zijn; het kan eenmalig meedingen naar de Houtinnovatieprijs;
• een bijdrage leveren aan duurzaam bouwen;
• in Nederland in de praktijk worden toegepast of verkrijgbaar zijn.

Centrum Hout heeft de te nomineren initiatieven zo breed mogelijk willen houden. De vernieuwingen die in aanmerking komen zijn:

• nieuwe technieken op nieuwe toepassingsgebieden;
• bestaande technieken op nieuwe toepassingsgebieden;
• productverbeteringen;
• niet-houten producten die bijdragen aan verbeterde prestaties van houttoepassingen;
• initiatieven die de milieuprestatie van hout of houtproducten positief beïnvloeden;
• bijzondere bouwwijzen;
• allerlei maatregelen of werkwijzen die leiden tot een verbeterde kwaliteit of grotere acceptatie van houttoepassingen;
• verbeteringen van innovaties;
• kostenverlagende innovaties in de bedrijfsorganisatie waardoor meer wordt verkocht.